2009 年 1 月の金曜日の朝、私は電話に出ました。聞き覚えのある声がささやきました。「コールレーンで、自殺と思われる 2 件の殺人事件についてカップルが取り調べを受けています。」それが何なのか誰も知らないようです…当時は知りませんでしたが、これは英国の犯罪史上で最もセンセーショナルな事件の一つとなるでしょう。
私は、1979年にベルファストで行われたシャンキル・ブッチャーズへの判決などの悪名高い事件を含め、北アイルランドにおける多数の大規模な殺人裁判について報道してきた。しかし、これは、嫉妬、殺人、宗教、セックスに満ちた、展開する、消耗的で、ほとんど信じられないようなドラマであり、ここ私のすぐそばで起こった。それは他に類を見ない殺人事件で、私にとって執着となりました。そして今、それは主演の4部構成のドラマで語られることになっています。 ジェームズ・ネスビット .
18年前の1991年、ロンドンデリーの海辺の町キャッスルロックにある、ザ・アポストルズとして知られる家並みの裏にあるガレージで、元看護師のレスリー・ハウエル31歳と英国王立アルスター警察署の警察官トレバー・ブキャナン32歳が、一酸化炭素の煙が充満した車の中で死亡しているのが発見された。
捜査当局にとって、この事件は、それぞれのパートナー、コリン・ハウエルとヘイゼル・ブキャナンの不倫を理由に自殺に追い込まれたカップルが関与した自殺協定であり、オープン・アンド・シャットの事件であるように見えた。 4人全員が所属していたコールレーン・バプテスト教会はスキャンダルを受けており、捜査が終わることを切望していた。
しかし、真実は大きく異なりました。
地元の保育園で助手を務めるヘイゼル・ブキャナンさんは、尊敬される歯科医で地元コミュニティの支柱でもあるコリン・ハウエルさんとセックス目的で会っていた。彼らは教会の長老の一人に発見された後、不倫関係を終わらせることに同意した。しかし、4か月後、再びそれが始まり、コリンの妻レスリーはがっかりした。
コリンさんによると、ある夜、ベッドに横たわりながら、「もうすぐ終わる」と叫んだそうです。私は天国に行くつもりです。もしかしたら、あなたとヘイゼルは一緒にいるべきなのかもしれません。これは決して乗り越えられません。トレバーは決してこれを乗り越えることはないだろう。
コリンはそれを自分にとっての「エウレカの瞬間」と呼んだ。彼は、私があなたを助けることができる、私があなたを助けることができる、と思いました。
1991年の私の日記には「キャッスルロックの自殺で2人が死亡」という記述があるにもかかわらず、18年経った今でもその死のことは覚えていなかった。当時、英国政府はIRAとの秘密交渉に関与しており、北アイルランド和平プロセスとして知られるプロセスが進行中だった。車の中で二人の遺体が発見されたというニュースは、ほんの数段落でしか評価されなかった。
しかし、レスリー・ハウエルとトレバー・ブキャナンの死は、特に彼らの近親者にとって絶望的な悲劇でした。レスリーの子供たちは理解するには小さすぎました。彼女の 3 人の息子のうちの 1 人であるダニエルは、なぜ母親が自分の誕生日を選んで自殺するのだろうと不思議に思って育ちました。一人娘のローレンさんは、四季折々に花が咲くように、母親のお墓に花を植えてもらえないかと尋ねました。
一方、ヘイゼル・ブキャナンさんは、家で二人の子供たちに、「お父さんは天国で見守ってくれている。お父さんの笑顔がまた見られたらどんなに素晴らしいだろう？」と話していたそうです。彼女はため息をつきました。「パパと私には問題がありましたが、私はパパをとても愛していました。」
コリンとヘイゼルはさらに5、6年間、機能不全に陥った関係のまま一緒にいた。殺害後、ヘイゼルさんは非常に罪悪感を感じ、歯科医の椅子に薬を盛られて横たわりながらセックスをしたことで実際には罪が犯されていないと信じたがっていたと、同氏は主張した。
彼女が彼との結婚を拒否したため二人は別れ、スコットランドで新しい生活を始める。その後、コリンは聖書研究会でニューヨーク出身の離婚歴のあるカイル・ジョーゲンセンを紹介されました。ヘイゼルは、二人が所属していたジムで将来の夫となるデビッド・スチュワートと出会った。
コリンは 1997 年にカイルと結婚しました。彼女は当初、彼のことを野心的で神を恐れる歯科医、4 人の子供と動き回る目を持っていると思っていました。 2年後、彼は彼女に衝撃的な秘密を語った。
カイルさんが夫の告白を受け入れるまでに何年もかかりました。北アイルランドの北海岸を見下ろす丘にある高級住宅のキッチンで子供を腕に抱きながら立ったジョルゲンセンさんは、ハウエルさんに良心を晴らすよう懇願した。コリン、恵みがあるよ、と彼女は懇願した。主はあなたにもう一度チャンスを与えてくださいます。これはチャンスです。真実はあなたを自由にしてくれるでしょう。自分の人生を愛しているなら、それを失うことはありません。
コリン・ハウエルとレスリー・ハウエル（ジェームズ・ネスビットとローラ・パイパー）と子供たち
妻に促されてコリンさんは教会の長老たちに告白した。警察に通報され、レスリー・ハウエルとトレバー・ブキャナンの二重殺人容疑で自宅で逮捕された。彼は裁判で有罪を認め、最低懲役21年の終身刑を言い渡された。この事件はニュースになったが、2011年にコールレーンで行われたヘイゼルの15日間にわたる重大な公聴会に比べれば大したことはなかった。
ヘイゼルさんは、自分は支配的で邪悪な男の犠牲者だったと主張した。コリンは、自分は自ら進んで共犯者だったと主張した。かつて結婚したいと思っていた女性に対する彼の証言は、説得力があり、時には芝居がかったものでした。
コリンには考える時間がたくさんありました。彼はアントリム州リスバーン近くのマグハベリー刑務所で毎日聖書を読んでいます。彼は模範囚とみなされている。彼は他の囚人たちとも仲良くやっており、家族の長寿の歴史を考えると、コリンは、70歳で再び自由の身となった後は、あと20年はあると、彼にしかできないことを自信を持って信じている。
彼の父親、姉妹、何人かの旧友（その中の一人は彼の教会グループである福音派バーン・クリスチャン・フェローシップの歯科医）、そして時折、結婚して赤ん坊を産んだ娘のローレンが彼を訪ねてくる。カイルはコリンと離婚し、現在は彼との間にいた5人の子供たちとフロリダに住んでいる。彼は昨年のクリスマスに刑務所で得た収入を彼らに小切手で送った。
ITV
トレバーとヘイゼル・ブキャナン役のグレン・ウォレスとジュヌヴィエーブ・オライリー
一方、ベルファスト南部のハイドバンク・ウッド女子刑務所では、有罪判決を覆すことができず、ヘイゼルさんは今も無実を訴えている。彼女は聖書も読みます。彼女は定期的に絵を描いたり、運動したりしています。
彼女の二番目の夫であるデビッド・スチュワートの不屈の精神は衰えていません。しかし控訴手続きは終了し、最低18年の刑を言い渡されたヘイゼルさんは2029年まで家に戻れないことになる。
真実が何であれ、警察は無能な捜査を行ったとして非難されている。ヘイゼルさんは後に、警察が逮捕に向かっていることを知っていたら、車で崖を乗り越えていただろうと告白した。代わりに、彼女は実現しそうにない救いを待っています。
その電話から7年が経った今でも、私はこれまでと同じようにこの事件に魅了され、困惑したままだ。まだ信じられません。
この記事は元々、雑誌 2016 年 4 月 23 ～ 29 日号に掲載されたものです。
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