神話の国と魔法の時代において、偉大な王国の運命は少年の肩にかかっています。その名は…マーリン！
「『マーリン』を作ったとき、私たちは 5 年間、毎年 13 のエピソードを作りました。私たちは 24 時間休みなく作業していました」と、2008 年から 2012 年に放送された BBC ファンタジー シリーズの共同制作者、ジョニー キャップスは回想します。
「このショーは今年の初めに依頼され、9月に納品する必要がありました。私たちは「ああ、できるよ」という感じでした。なぜなら、できないとは言わないからです。しかし、私たちはマーリンが送信している時点まで到達し、まだそれを撮影していました。
「ジュリアン（・マーフィー、シリーズ共同製作者）と私は『なんてことだ、もしこのエピソードの準備が間に合わなかったら国民に謝罪しなければならないのか？』と言うつもりだ」
「エピソード 13 が技術テストに不合格になったことが一度ありました。金曜の夜にそれを持ち帰り、技術的な問題を解決しなければならなかったのですが、文字通り私がバイクに乗ってテープを持ってBBCに駆け込み、それを機械にセットするという作業でした。」
奇妙なストレスのかかる瞬間も含まれていたかもしれないが、キャップスは bargelheuser.de に対し、15 年前の今日初公開され、2008 年 9 月 20 日土曜日に BBC One で最初のエピソードが放送された『マーリン』の制作に費やした時間が「とても楽しい思い出」であると語った。
『マーリン』のモルガナ（ケイティ・マクグラス）とグウェン（エンジェル・コールビー） BBC / シャインTV
キャップス氏はジュリアン・マーフィー氏とともに、以前にテレビシリーズを開発するためにシャイン・ドラマ社を設立していた。二人は脚本家のジェイク・ミッチー氏とともに、スーパーマンの十代時代を描いた米国ドラマ『スモールヴィル』の大ファンで、ファミリー枠向けに同様の傾向のファンタジー番組の開発を試みることに決めた。
キャップスは、さまざまなアーサー王伝説を掘り下げ、自分と共作者たちは「カササギのよう」で、コーンウォール、ウェールズ、スコットランド、アイルランドの伝統から好きな部分を選んでいたと語る。 「神話はとても魅力的で豊かなので、それらすべてを検討しましたが、常に期待を覆し、伝説をすべてねじ曲げることが目的でした。」
Smallville はまさにこのシリーズの「青写真」でしたが、もう 1 つの意外なインスピレーション源もマーリンのスタイルとトーンを形作りました。 「私たちにとって、ユーモア、その生意気さは本当に重要でした。私たちはシュレックについて、そしてシュレックがさまざまなレベルでどのように機能するかについてたくさん話しました。そのため、親たちはシュレックを愛し、若者たちはシュレックを愛してくれました。それは、ちょっと知っているユーモアを見つけて、伝説で遊んで、それを少し楽しむことでした。」
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魔法が禁止されている王国に住む十代のマーリンを描く脚本草案を手に、チームは当時BBCウェールズのドラマ部長だったジュリー・ガードナーと話し合いを始めた。ガードナーは今度は『ドクター・フー』のかつてそして将来のショーランナーであるラッセル・T・デイヴィスと話をするよう勧めた。
「ジュリー・ガードナーとラッセル・T・デイヴィスは、スモールヴィルを[らしく]し、マーリンだけでなくアーサー、グィネヴィア、モルガナ、そしてそれらすべての伝説の起源の物語を描くというビジョンを大胆に実現するのに本当に助けてくれました」とキャップスは振り返る。 「彼らは私たちが番組の形式を磨くのに非常に役立ちました。」
デイヴィスが復活させた『ドクター・フー』の成功も、マーリンのゴーサイン獲得に大きな影響を与えたとキャップス氏は考えている。 「それは大きな効果があったと思います。ラッセルはドクター・フーの運命を好転させ、信じられないほどうまくいきました。当時、家族での視聴が非常に効果的で、ストリクトリーを包むものでした。ですから、間違いなく、これら 2 つの番組の大成功により、BBC は次の家族向け番組に取り組む自信を得ることができました。」
シリーズ制作の依頼を受けて、次の大きな課題は番組の4人の若い主人公をキャスティングすることであった。キャップスはこのプロセスを「本当に、本当に大変だけど、本当に、本当に楽しい」と表現している。
「私たちは最も優秀なキャスティングディレクターであるジル・トレベリックと協力しました。最初の数週間、ジルはこう言ったのを覚えています、「ジョニー、私にはそんなことができるとは思えない」。このような人たちを見つけられるかどうかはわかりません。」というのは、私たちの頭の中に、自分たちが何を望んでいるのかという具体的なアイデアがあったからです。でも、ジルの証拠として、彼女は私たちを優秀な人材だと見出してくれたのです。」
マーリン（コリン・モーガン）とアーサー（ブラッドリー・ジェームス）。 BBC / シャインTV
アーサー王子役には、2008年のBBCテレビ映画『ディス/コネクテッド』でキャップスとマーフィーと共演したブラッドリー・ジェームズが第一候補となった。 「彼は私たちが『アーサー』に求めていた資質をすべて備えていました。ブラッドは素晴らしい俳優ですが、コメディーにも優れています。私たちはジーブスとウースターのような雰囲気を望んでいたのです。アーサーは「ヒーロー」ですが、実際にはヒーローではなく、ヒーローは弱者のマーリンなのです。
「魔法は禁止されていたので、マーリンが隠れた英雄で、アーサーはかつても未来も王だったけど、ちょっとバカだった。そのこととその面白さから、何百もの物語が私たちの心に浮かびました。」
コリン・モーガンはドクター・フーのエピソード『ミッドナイト』にゲスト出演した記憶に残る比較的新人だが、マーリン役に起用され、エンジェル・コールビーがグィネヴィア（友人たちにとっては「グウェン」）役に、ケイティ・マクグラスがモルガナ役でレギュラーキャストを締めくくった。
マット・スミスは、『ドクター・フー』デビューの2年前にも、番組のタイトルキャラクターを演じる候補者のリストの「非常に上位」にあり、将来の相棒となるカレン・ギランもグィネヴィア役候補として名乗りをあげていた。 「私たちはたくさんの俳優に会ったが、その多くが今では信じられないほどうまくいっている」とキャップスは言う。
「素晴らしいキャストに恵まれたので本当に幸運でした。どれも本当に素晴らしかったです。」
マーリンは、その新鮮な才能に加えて、マーリンの指導者ガイウス役のリチャード・ウィルソンや、アーサーの冷酷な父親であるユーサー・ペンドラゴン王役のアンソニー・ヘッド（『バフィー ザ・ヴァンパイア・スレイヤー』での出演以来、すでにファンタジーテレビ界で愛されている人物）など、より経験豊富な俳優も採用した。
「土曜日の夜に高い期待を持って放送されるので、無名のキャストを主役に据えたいと考えていました。BBC は大きな信念を持って行動しました」とキャップス氏は言います。 「だから、彼ら（ウィルソンとヘッド）をキャスティングすることが重要でした。それが番組に重みを与えたと思うからです。」
BBC のマーリンに対する信頼は適切でした。このシリーズは大きな成功を収め、堅実な視聴者数と概して肯定的なレビューを獲得し、非常に熱狂的なファンを獲得しました。魔法の生き物、超自然的な脅威、アクション、ロマンス、そして危険な行為の物語も、5 シーズンにわたって進化し、初期の登場ではより泡立っていたトーンが、ショーが続くにつれて徐々に成熟していきました。
「シリーズ1では、私たちが語った物語はとても優しくて無邪気なものでしたが、最後の数シーズンまでに、私たちは実際にマーリンとアーサーの間で非常に暗い物語を語るようになりました。かなり複雑な感情的な物語であり、彼ら（俳優のモーガンとジェームズ）はそれを行うことができました」とキャップスは言います。
「コリンとブラッドリーは、スクリーン上で素晴らしい相性を見せていました。彼らは、その楽しさ、ユーモア、そしてお互いへの兄弟愛でスクリーンを明るくしてくれました。そのおかげで、キャラクターが年を重ねるにつれて、そしてシーズンごとに物語の賭け金が高まるにつれて、二人の間で本当に強烈な感情的な物語を書くことができました。」彼らはとても良かったので、私たちは彼らのためにもっと豊かな物語を書くことができました。」
ファンはマーリンとアーサーの緊密な絆に注目しており、関係が発展してロマンチックな道を歩むことを求める人もいたが、今になって思えば、この組み合わせに対する反応の強さを知っているキャップスは、シリーズがそのダイナミックさを探求すべきだったと考えているのだろうか?
「いいえ、そうは思いません。それは美しい友情でしたし、彼らの間には大きな愛情があったのですが、あなたはそれをこれ以上進めたくないと思います。性的なものではない、二人の間の本当に強烈な友情には、とても美しいものがあると思います。私たちにとって、それが美しさであり、この並外れた友情でした。」
アーサー（ブラッドリー・ジェームズ）とマーリン（コリン・モーガン）。 BBC / シャインTV
このシリーズは、アーサーがマーリンの魔法に気づかないことにかかっていた。他の登場人物はシリーズ全体を通して若い魔法使いの秘密を知ることになるが、今や王となったアーサーは最後のエピソードまで友人についての真実を知ることはなく、以前の暴露については全く議論されなかった。
「アーサーがマーリンが魔法を持っていると知った瞬間、私たちはショーの形式が終わったと感じました」とキャップスは説明します。 「番組の形式上、彼はそれを隠さなければならなかったからだ。それは物語の終わり、あるいはこのバージョンの物語の終わりです。」
2012年のクリスマスイブに放送された『マーリン』の最終話では、アーサーが戦いで致命傷を負い、キャメロット王がマーリンの腕の中で息を引き取る場面が見られた。しかし、マーリンとアーサーの物語はまだ終わっていません。グレート・ドラゴン（故ジョン・ハートが声を担当）はマーリンに、アルビオンの最大の危機の時にアーサーは再び立ち上がるだろうと告げます。
ショーの最後のシーンでは、不滅のマーリンがかつてと未来の王が再び台頭するのをまだ待っているという、驚くべき現代への飛躍が見られます。
「もう伝説は尽きてしまうので、これ以上続けることはできませんでした」とキャップスは番組の最終章について語る。 「それはちょっと私たちに思い浮かんだんです。本当に素敵な何かがあったのです...彼はアーサーの次の化身を待っています、そこにはある種の悲しいほど美しいものがあります。」
『マーリン』シーズン6については真剣な議論はなかった – キャップスによれば、シーズン5をエンドポイントとする番組の「ロードマップ」があり、キャストたちも5年間しか契約していなかったという。 「マーリンを現代に紡ぎ出すのは、私たちの後続の人々がマーリンで何かをやりたいと思った場合に、それを切り開くための私たちの方法でした。しかし、ジュリアンと私、そして脚本家と俳優にとって、私たちは皆、5つのシリーズが本当に良いものであり、高調に進んでいると考えていました。」
しかし、マーリン映画シリーズについては「かなり進んだ話し合い」があり、ドラマ終了後に製作予定だが、テレビ番組のタイムライン内で設定されたストーリーを特集する予定だった。 「しかし、それはすべて少し複雑になり、その後、これらのことによってバラバラになってしまいましたが、私たちはそれについて非常に真剣に話し合いました。
「アイデアは映画を 3 部作にして、映画はシリーズの間に起こるというものでした。それがそのようなタイムラインでのアイデアでした。」できたら本当に楽しかったでしょうね。」
アーサー（ブラッドリー・ジェームズ）と騎士たち。
代わりに、キャップスとマーフィーは別のファンタジー神話に注目した。旧マーリン枠で放送された『アトランティス』はギリシャ神話にインスピレーションを受け、BBC Oneで2シーズン放送され、2015年に終了した。ドクター・フー後の土曜夜のファンタジードラマのブームの一環として制作されたBBCを含む他の多くの番組で、これは一種の時代の終わりを感じさせた。 ロビンフッド そして ITV の Primeval – すでに上映を終了しました。
「マーリンは 5 年間、アトランティスは 2 年間走りました...それは 7 年間であり、観客は変わります」とキャップスは言います。 「Netflixが登場し、人々の視聴習慣が変わりました。しかし、その枠でさらに番組を作るでしょうか?絶対に。私たちはそれについてよく話します。」
そのうちの 1 つがマーリンの復活になる可能性がありますか?キャップス氏によれば、決して「決して」とは言わない。 「その神話はどれもまったく素晴らしいものです。ジュリアンと私は伝説をもう一度探求することについてよく話します。」
しかし、私たちがキャメロットに戻らないとしても、マーリンとアーサーが現代で再会するとしても、キャップスは現状のショーに満足しています。視覚効果は時代遅れかもしれませんが、そうでなければマーリンの魔法は時の試練に耐えると彼は信じています。
「もう一度やれば、エフェクトはもっと良くなるでしょう。」当時のドラゴンは、テレビの時間とお金でできることの限界を本当に押し広げていました。今ならまったく違うやり方でできるようになるでしょう。
「しかし、これ以上のキャスティングはできなかったとは心から思いますし、脚本と私たちがやったことをとても誇りに思っています。テクノロジーははるかに優れているため、今は改善することができますが、それ以外のことに関しては、まったく変更するつもりはないと思います。」
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マーリンは今すぐ視聴可能です BBC iプレーヤー BritBox にもあります – ここから 7 日間の無料トライアルにサインアップしてください。このシリーズは Sky と Disney Plus でもストリーミング配信されています。
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